1.電弧的概念：
當開關電器開斷電路，電壓和電流達到一定值時，觸頭剛剛分離后，觸頭之間就會產生強力的白光，稱為電弧。
2.電弧的本質：
電弧的實質是一種氣體放電的現(xiàn)象。
3.電弧放電的特征
㈠電弧溫度很高，表面3000~4000℃，弧心可達10000℃。
㈡電弧是一種自持放電現(xiàn)象。不依賴外界電離條件，僅由外施電壓作用即可維持的一種氣體放電現(xiàn)象。
㈢電弧是一種游離的氣體。
4.電弧的危害
㈠電弧的存在延長了開關電器開斷故障電路的時間。加重了電力系統(tǒng)短路故障的危害。
㈡電弧產生的高溫，將使觸頭表面融化和蒸化，燒壞絕緣材料。對充油電氣設備還可能引起著火，爆炸等危險。
㈢由于電弧在電動力、熱力作用下移動，很容易造成飛弧短路和傷人，或引起事故的擴大。
5.電弧的形成
1.強電場發(fā)射
開關電器分閘的瞬間，由于動靜觸頭的距離很小，觸頭間的電場強度就非常大，使觸頭內部的電子在強電場作用下被拉出來，就形成強電場發(fā)射。
2.熱電子發(fā)射
當斷路器的動靜觸頭分離時，觸頭間的接觸壓力及接觸面積逐漸縮小，接觸電阻增大，使接觸部位劇烈發(fā)熱，導致陰極表面溫度急劇升高而發(fā)射電子，形成熱電子發(fā)射。
3.碰撞游離
從陰極表面發(fā)射出的電子在電場力的作用下高速向陽極運動，在運動過程中不斷地與中性質點（原子或分子）發(fā)生碰撞。當高速運動的電子積聚足夠大的動能時，就會從中性質點中打出一個或多個電子，是中性質點游離，這一過程稱為碰撞游離。
4.熱游離
弧柱中氣體分子在高溫作用下產生劇烈熱運動，動能很大的中性質點互相碰撞時，將被游離而形成電子和正離子，這種現(xiàn)象稱為熱游離。弧柱導電就是靠熱游離來維持的。
