開關的兩個重要特征：是否是瞬間接觸，開關有沒有一個中間斷開的位置。
瞬間開關包含主要的按鍵開關，用于只需要短暫接通或斷開的情況，瞬間接觸開關有常閉和常開兩種形式。
中心斷位開關在兩個接通位置之間附加了一個斷開位置。必須注意的是并不是所有的開關都有中心斷位或瞬間接觸的特性，這些特性必須說明。
繼電器分三類：機械繼電器，舌簧繼電器，固態(tài)繼電器。
舌簧繼電器：由一對簧片組成，只要電流流過簧片就會彎曲。中等電流500ma~1000ma以及中等開關速度的場合（0.2~2ms）。
機械繼電器：電流流過電磁線圈產(chǎn)生磁力把導電片由一個觸點拉向另一個觸點。用于大電流2~15A以及速度相對較慢的場合(10~100ms)。
固態(tài)繼電器：由半導體材料制成，只要在其半導體的PN結上外加電壓就可以使其呈開關狀態(tài)。適用電流范圍很寬。固態(tài)繼電器包括晶體管和晶閘管，無磨損問題，開關速度極高，導通電阻高。
固態(tài)繼電器的主要參數(shù)
輸入?yún)?shù)：控制電壓，關斷電壓，開啟電流，控制電流，
輸出參數(shù)：工作電壓，工作電流，通態(tài)壓降，泄漏電流，通斷時間，絕緣耐壓。
其他參數(shù)：工作溫度，感性負載，阻性負載，冷卻條件（自然風冷）
固態(tài)繼電器由三部分組成：輸入電路，輸出電路，隔離（耦合）
輸入電路：電壓固定的信號采用阻性輸入，將電流控制在一定范圍。電壓變化范圍較大采用恒流電路。
固態(tài)繼電器的輸入輸出電路隔離和耦合有光電耦合和變壓器耦合兩種。
輸出電路：分為直流輸出，交流輸出和交直流輸出，直流輸出時可用雙極性器件或者場效應管，交流輸出時通常使用兩個可控硅或者一個雙向可控硅。
選型與注意事項：
固態(tài)繼電器的選型主要是選取適當?shù)念~定電流，而其額定電流需要根據(jù)不同的負載類型來選用，比如感性負載具有反電動勢，容性負載相當于短路等。
各種浪涌負載特性對固態(tài)繼電器的選擇：被控負載在接通瞬間會產(chǎn)生很大的浪涌電流，由于熱量來不及散發(fā)可能會使內(nèi)部的可控硅損壞，所以應對被控負載的浪涌特性進行分析，然后再選擇繼電器選擇時可參考各種負載時的降額系數(shù)。
一般在選用時除了遵循上述規(guī)則，低電壓要求信號失真小時可選用場效應管做輸出的器件的直流固態(tài)繼電器，對于交流負載和多數(shù)感性負載，可選用過零型繼電器，可延長負載和繼電器的壽命，也減小自身的射頻干擾。做相位輸出時，應選用隨機性固態(tài)繼電器。
固態(tài)繼電器的優(yōu)點：
（1） 高壽命，高可靠：固態(tài)繼電器沒有機械零部件，有固體器件完成觸點功能，由于沒有運動的零部件，能在高沖擊高震動的環(huán)境下工作。
（2） 靈敏度高，控制功率小，電磁兼容性好：固態(tài)繼電器的輸入范圍較寬，驅(qū)動功率低，可與大多數(shù)邏輯集成電路兼容不需加緩沖器和驅(qū)動器。
（3） 快速轉換：固態(tài)繼電器因為采用固體器件，所以切換速度可從幾毫秒至幾微秒。
（4） 電磁干擾小：固態(tài)繼電器沒有輸入線圈，沒有觸點燃弧和回跳，減少了電磁干擾。大多數(shù)交流輸出固態(tài)繼電器是零電壓開關，在零電壓處導通，零電流處關斷。
固態(tài)繼電器的缺點：
（1） 導通后的管壓降大，可控硅和雙向控硅的正向壓降可達1~2V，大功率晶體管的飽和壓降也在1~2V之間。
（2） 半導體器件關斷后仍有數(shù)微安至數(shù)毫安的漏電流，不能實現(xiàn)理想隔離。
（3） 管壓降大，功耗和發(fā)熱量也大，大功率的固態(tài)繼電器體積遠大于同容量的電磁繼電器，成本高。
（4） 電子元器件的溫度特性和電子線路抗干擾能力較差，耐輻射能力也較差。
雙極型晶體管，通常斷開，NPN在BE之間加小電流與正向偏置電壓，PNP在BE之間加小電流與反向偏置電壓。允許EC之間有較大電流通過。小電流和電壓控制大電流。
結型場效益管，通常導通，N溝道GS之間加小的反偏電壓，P溝道GS之間加小的正偏電壓，不允許有較大電流通過DS。不需要柵極（D）電流。
結型場效應管的特性是當它們的柵極與源極之間沒有電壓差時，它是導通的。在實際應用中它的輸入阻抗會非常大，這個高阻抗意味著結型場效應管輸入極小或者不輸入電流，因而，對連接到柵極的外部元器件或者電路沒有影響----沒有電流從控制電路流出，也沒有不需要的電流進入控制電路。
金屬氧化物半導體場效應管（耗盡型，增強型）
增強型：通常斷開，N溝道GS之間加小的正偏電壓，P溝道GS之間加小的反偏電壓，允許有較大電流通過DS。不需要柵極（D）電流。
耗盡型：通常斷開，N溝道GS之間加小的反偏電壓，P溝道GS之間加小的正偏電壓，允許有較大電流通過DS。不需要柵極（D）電流。
晶閘管：可控硅（SCR）正常時關斷，當有一個小電流進入控制級（G）時，SCR導通，即使當控制級電流被除去，SCR依舊導通，為了關斷SCR，，其陽極到陰極的電流必須為零或者在陽極加一個比陰極更負的電壓。電流僅從陽極（A）到陰極（C）。
